寒露，是二十四節氣中的第十七個節氣，屬于秋季的第五個節氣。斗指戊；太陽到達黃經195°；在每年公歷10月7日－9日交節。寒露是一個反映氣候變化特征的節氣，寒露節氣后，晝漸短，夜漸長，日照減少，熱氣慢慢退去，寒氣漸生，晝夜的溫差較大，晨晚略感絲絲寒意。從氣候特點上看，寒露時節，南方秋意漸濃，氣爽風涼，少雨干燥；北方廣大地區已從深秋進入或即將進入冬季。 

元 吳澄《月令七十二候集解》說：“九月節，露氣寒冷，將凝結也。”作品中的意思是寒露氣溫比白露時更低，地面的晨露冷，快要凝結了。古人將寒露作為寒氣漸生的表征。“寒露”節氣之后，熱氣消退，寒氣漸生，天氣漸轉寒，常言道“白露身不露，寒露腳不露”。 

寒露過后，我國南方大部分地區各地氣溫繼續下降。華南日平均氣溫多不到20℃，即使在長江沿岸地區，氣溫也很難升到30℃以上，而最低氣溫卻可降至10℃以下。由于全球氣候變暖原因，氣溫下降日期或有所推遲。西北高原除了少數河谷低地以外，候（5天）平均氣溫普遍低于10℃，用氣候學劃分四季的標準衡量，已是冬季了，千里霜鋪，與南方秋色迥然不同。

飲食養生應在平衡飲食五味基礎上，根據個人的具體情況，適當多食甘、淡滋潤的食品，既可補脾胃，又能養肺潤腸，可防治咽干口燥等癥。

水果有梨、柿、香蕉等；蔬菜有胡蘿卜、冬瓜、藕、銀耳等及豆類、菌類、海帶、紫菜等。

早餐應吃溫食，最好喝熱藥粥，因為粳米、糯米均有極好的健脾胃、補中氣的作用，像甘蔗粥、玉竹粥、沙參粥、生地粥、黃精粥等。中老年人和慢性患者應多吃些紅棗、蓮子、山藥、鴨、魚、肉等食品。

“寒露”時節起，雨水漸少，天氣干燥，晝熱夜涼。從中醫角度上說，這節氣在南方氣候最大的特點是“燥”邪當令，而燥邪最容易傷肺傷胃。此時期人們的汗液蒸發較快，因而常出現皮膚干燥，皺紋增多，口干咽燥，干咳少痰，甚至會毛發脫落和大便秘結等。所以養生的重點是養陰防燥、潤肺益胃。同時要避免因劇烈運動、過度勞累等耗散精氣津液。在飲食上還應少吃辛辣刺激、香燥、熏烤等類食品，宜多吃些芝麻、核桃、銀耳、蘿卜、番茄、蓮藕、牛奶、百合、沙參等有滋陰潤燥、益胃生津作用的食品。同時室內要保持一定的濕度，注意補充水分，多吃雪梨、香蕉、哈密瓜、蘋果、水柿、提子等水果。此外還應重視涂擦護膚霜等以保護皮膚，防止干裂。

此節氣的養生湯水宜以潤肺生津、健脾益胃為主，如合掌瓜煲豬（月+展）、紅蘿卜無花果煲生魚、太子參麥冬雪梨煲豬瘦肉、白菜蜜棗煲羊肺、淮山北芪煲豬橫脷、粟米煲牛（月+展）、椰子淮山杞子煲雞鮑魚湯等，在潤燥滑腸、清腸解毒上宜用槐花煲豬腸、火麻仁當歸煲豬（月+展）等。

寒露過后晝短夜長，自然界中的“陽氣”開始收斂、沉。此時便是人們保養陽氣之時，因此，人們的起居時間也應當做相應調整。早睡可順應陽氣收斂，早起可使肺氣得以舒展，因此秋季養生就要做到“早睡早起”。寒露以后，隨著氣溫的不斷下降，感冒是最易流行的疾病在氣溫下降和空氣干燥時，感冒病毒的致病力增強。此時很多疾病的發生會危及老年人的生命，其中最應警惕的是心腦血管病另外，中風、老年慢性支氣管炎復發、哮喘病復發、肺炎等疾病也嚴重地威脅著老年人的生命安全。據統計，老慢支病人感冒后90%以上會導致急性發作，因此要采取綜合措施，積極預防感冒。在這多事之秋的寒露節氣中，老年人合理地安排好日常的起居生活，對身體的健康有著重要作用。